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Entrevista a Noelia Cuenca Galán, Área de Autonomía Personal de PREDIF

Capacidad de decisión y empoderamiento. En ambos conceptos se sustenta la base de la
asistencia personal, un servicio que permite a las personas con discapacidad “ejercer el control
sobre sus propias vidas y adoptar las decisiones que les afectan”. Además, para Noelia Cuenca
Galán, directora técnica del Área de Autonomía Personal y Vida Independiente de PREDIF, “la
situación sociosanitaria provocada por la pandemia ha evidenciado que la asistencia personal
no solo es el servicio más seguro, por ser con el que menos contagios y bajas ha habido, sino que
es necesario ofrecer alternativas efectivas a la institucionalización”.

La Convención de la ONU sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad establece
el derecho de estas personas a llevar una vida independiente, lo que podría considerarse el
origen de la asistencia personal. ¿Cómo definiría el concepto vida independiente?

El significado del concepto de vida independiente lo entiendo tal y como viene definido en
la Observación General número 5 al artículo 19 de la Convención, que define que vivir de
forma independiente significa que las personas con discapacidad cuenten con todos los medios
necesarios para que puedan tomar opciones y ejercer el control sobre sus vidas y adoptar
todas las decisiones que las afecten. En el caso de las personas con discapacidad deberán
contar con los apoyos necesarios para hacer efectivo el derecho a su autonomía personal y
libre determinación.

¿Qué supone para una persona con discapacidad el hecho de contar con los servicios de un
asistente personal?

La asistencia personal permite a la persona usuaria del servicio tomar las riendas de su propia
vida haciendo efectivo el derecho a su autodeterminación, al ser quien en todo momento tomas
las decisiones y el control de su propia vida. Una toma de decisiones que comienza incluso antes
del inicio de la relación laboral con la elección de su asistente personal.
La asistencia personal implica la autogestión del servicio de una manera integral, algo que no
sucede con ninguna otra figura profesional. La persona usuaria es quien elige a su asistente
personal y los apoyos que necesita, el cuándo, el dónde y el cómo. Es una relación directa entre
la persona que recibe el servicio y el/la asistente personal, en la que la gestión del mismo recae
siempre en la persona usuaria, por tanto, la asistencia personal dignifica a la persona, situándola
en una posición de igualdad frente al resto.

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